Cătuşnică

Nepeta cataria

Este o specie a genului Nepeta din familia Lamiaceae, originară din sudul și estul Europei, Orientul Mijlociu, Asia Centrală și anumite părți din China. Este naturalizat pe scară largă în Europa de Nord, Noua Zeelandă și America de Nord.

Nepeta cataria este o plantă erbacee perenă de scurtă durată, care crește până la 50–100 cm  înălțime și lățime, care înflorește de la sfârșitul primăverii până la toamnă. În aparență, N. cataria seamănă cu un membru tipic al familiei de mentă, cu frunzele verde-brune cu tulpina pătrată caracteristică a familiei de plante Lamiaceae. Frunzele dințate au formă triunghiulară până la eliptică. Florile mici, bilabiate ale N. cataria sunt parfumate și sunt fie de culoare roz, fie de culoare albă, cu pete fine purpurii-pale.

Cătuşnica este un ingredient popular în ceaiurile de plante și este apreciată pentru proprietățile sale sedative și relaxante. Are efecte repelente pentru insecte, conţine substanţa, nepetalactona, care atrage pisicile, de aceea se mai numeşte iarba mâţei. În cazul pisicilor domestice, N. cataria este folosită ca substanță de agrement pentru plăcerea pisicilor pentru animale de companie. Comportamentul diferit al pisicilor apare atunci când acestea ating planta şi se manifestă prin: se rostogolesc pe pământ, se aruncă pe jos, se zvârcolesc. Consumul de plantă este urmat de somnolență, anxietate, sărituri și purjare. Unele mârâie, zgârie sau mușcă. Perioada principală de răspuns după expunere este în general între 5 și 15 minute, după care oboseala olfactivă se instalează.