Lycopus virginicus

Lycopus virginicus este o specie de plantă înflorită din familia mentei cunoscută cu mai multe nume comune. Este originară din America de Nord, de unde este răspândită în estul Canadei și în estul Statelor Unite. Aceasta este o plantă perenă cu o tulpină păroasă, pătrată, care atinge un metru înălțime. Frunzele opuse au lame ovale în formă de lance cu margini dințate. Frunzele sunt de culoare verde închis sau violet. În axilele frunzelor apar pâlcuri de flori minuscule albe sau roz. Planta are un parfum de mentă și un gust amar. Această specie poate fi ușor confundată cu Lycopus uniflorus. Poate fi găsită în zonele riverane, în locuri umede din păduri și mlaștini.

Această plantă a avut utilizări în medicina tradițională pe bază de plante. A fost cea mai cunoscută plantă ca tratament pentru afecțiuni de hipertiroidie, inclusiv boala Graves și tirotoxicoza. Indicațiile includ semne și simptome precum dispnee, tahicardie, tremor și exoftalmie.

Cercetările medicale nu au validat utilizarea plantei pentru aceste afecțiuni. De asemenea, a fost folosit pentru anxietate, insomnie și afecțiuni respiratorii, cum ar fi pneumonie, bronșită, hemoptiză și tuse cronică. În tradiția americană autohtonă, Iroquois a considerat planta otrăvitoare, dar Cherokee a găsit-o utilă pentru tratarea muşcăturii de șarpe la oameni și la câini. Aceasta a fost dată bebelușilor pentru a-i ajuta să învețe să vorbească și a avut întrebuințări ceremoniale.

Conţine derivaţi ai acidului fenolic (acid cafeic, rosmarinic, clorogenic), acid litospermic, flavone, tanin, luteolină.

Câteva studii recente au căutat să explice activitatea antitirotropă a Lycopus spp. O serie de studii sugerează că acidul litospermic și alți acizi organici, cum ar fi acidul rosmarinic, acidul clorogenic, acidul elagic și luteolina sunt componentele active inhibitoare responsabile de o astfel de activitate anti-tiroidiană.

Un alt studiu folosind extractul etanolic de Lycopus a demonstrat o activitate antitirotropă și antigonadotropă în modele experimentale in vivo (atât după injectare, cât și administrare orală). Studiul a observat o scădere a nivelului de triiodotironină (T3), posibil rezultat din deiodinarea redusă a tiroxinei periferice (T4), scăderea nivelului T4 și TSH și LH. În această serie de experimente, nivelurile de testosteron au fost reduse, dar prolactina a rămas neschimbată după administrarea orală a extractelor de lycopus.

Lycopus virginicus este considerat în medicina europeană ca având activitate antitiroidiană și sedativă. Prin urmare, utilizarea tradițională a medicamentelor din plante occidentale s-a concentrat în mare măsură pe hipertiroidism, în special pe boala Graves cu implicare cardiacă și tireotoxicoză cu dispnee și simptome asociate de tahicardie, tremor, puls rapid și exoftalmie. Fiind mai puțin puternic decât medicamentele tiroidiene, prin urmare, este recomandat pentru hiperfuncția tiroidă ușoară și tulburările asociate ale sistemului nervos autonom și poate fi utilizat pe termen lung.

Până în prezent, nu există rapoarte publicate despre eficacitatea clinică a L. virginicus pentru această indicație, dar este eficient empiric pentru tratarea pacienților cu boala Graves și alte forme de hipertiroidism. Datorită efectului său asupra sistemului nervos autonom, alte utilizări ale L. virginicus includ neliniște, insomnie, anxietate, palpitații și tahicardie nervoasă. L. virginicus se spune, de asemenea, că scade producția de mucus și, prin urmare, este utilă în condiții de pneumonia și bronșita, și este utilă și în hemoptiză, tuse cronică și tuse iritantă sau umedă.